自從走進(jìn)中國，“獅子”這一形象就開(kāi)始了漫長(cháng)的華夏化過(guò)程。這其中很重要的一部分內容，是關(guān)于石獅子的擺放。其中復雜的學(xué)問(wèn)，非常具有“中國特色”的。

　　首先是關(guān)于左右的區別。一般在大門(mén)口都是要擺放兩座獅子，而且一定要是一雌一雄、成雙成對。怎么判斷它們彼此的性別呢？其實(shí)很簡(jiǎn)單，這些石獅子和古人一樣，嚴格遵循中國傳統的男左女右陰陽(yáng)哲學(xué)。放在門(mén)口左側的雄獅一般都雕成右前爪玩弄繡球或者兩前爪之間放一個(gè)繡球；門(mén)口右側雌獅則雕成左前爪撫摸幼獅或者兩前爪之間臥一幼獅。

　　石獅子在大門(mén)兩側的擺放都是以人從大門(mén)里出來(lái)的方向為參照的。當人從大門(mén)里出來(lái)時(shí)，雄獅應該在人的左側，雌獅則是在人的右側。而從門(mén)外進(jìn)入時(shí)，則剛好相反。有些建筑物大門(mén)里外都有一對石獅子的話(huà)，門(mén)的外面（也就是進(jìn)門(mén)方向）是雄獅在右側，雌獅在左側；門(mén)的里面（也就是出門(mén)方向）是雄獅在左側，雌獅在右側。也就是說(shuō)，如果從大門(mén)里出來(lái)的話(huà)，門(mén)的內外兩側左邊一定是雄獅，右邊一定是雌獅。

　　上面所述的情況是帶有普遍性的，但是也有一些例外的情況。例如嘉峪關(guān)內側關(guān)帝廟前的石獅子，曲阜孔府前面的石獅子，鼓樓內東華門(mén)大街南北兩側的石獅子。這些獅子的造型就比較特別，爪下沒(méi)有繡球和幼獅，難以區分雌雄。另外，泰山上“孔子登臨處”的四柱三門(mén)坊前后兩面的兩對石獅子，卻是左雌右雄，與通常的情況正好相反，其中的意義則不得而知。

　　官府的石獅也稱(chēng)“官”

　　石獅子通常以須彌座為基座，基座上有錦鋪（鋪在須彌座上，四角垂在須彌座的四面）。獅子的造型各異，在中國又經(jīng)過(guò)了美化修飾，基本的形態(tài)都是滿(mǎn)頭卷發(fā)，威武雄壯。

　　古代官府和大戶(hù)人家是社會(huì )的統治階級和貴族階層,獅子在百獸中占著(zhù)至高無(wú)上的地位,獅子塑像也成了權威的象征。官府門(mén)外的獅子塑像也當起了“官”。在宮殿左邊的獅子代表“太師”,這是朝廷中最高的官階;右邊的獅子代表“少�！�,是皇太子的侍衛。去過(guò)北京故宮的人都知道,太和殿前就有一對堪稱(chēng)獅子之魁的青銅獅子。

　　另外，因為考慮到獅子是從西方進(jìn)入中國的，所以古人認為石獅應該放于西北方和西方,因為這里是它最熟悉、最活躍的方位,可以占得地利。不過(guò)，由于中國古代大部分官府都是坐北朝南,所以石獅也多擺放在南方大門(mén)旁。 

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　　其他獅子形象

　　除了石獅，華夏文化中的獅子早已是蕓蕓眾生喜聞樂(lè )見(jiàn)的形象，普及城鄉，婦孺皆知，極大地豐富了中國民俗的文化內容。

　　舞獅：獅子舞自唐代以來(lái)盛行于中國民間，遍及南北各省。經(jīng)過(guò)世世代代的傳承和提煉，獅子舞已經(jīng)褪盡酉域色彩，變成群眾性的中華風(fēng)俗舞了。在逢年過(guò)節或迎神賽會(huì )的喜慶活動(dòng)中，舞獅出場(chǎng)，司空見(jiàn)慣。當然，南北風(fēng)俗各異，舞法也不盡相同。在清代粵東地區，“舞”與“武”相結合，可說(shuō)是中國舞獅藝術(shù)的奇葩。

　　糖獅：中國的飲食文化，不僅講究色香味，而且非常重視造型美。北宋汴京（開(kāi)封）的飲食店已經(jīng)出售“獅子糖”。到了清代，糖獅風(fēng)靡江南各地，孔尚任有詩(shī)吟詠：“東南繁華揚州起，水陸物力盛羅綺。朱桔黃橙香者櫞，蔗仙糖獅如茨比�！碧仟{是“獸糖”中的一種，其制法包括熬糖、入模、脫胎等工序，明末的科學(xué)家宋應星有詳細記載，見(jiàn)《天工開(kāi)物》卷上“造白糖”法。

　　雪獅：“雪獅”之戲屬于北國風(fēng)光。北宋的貴族之家，每逢隆冬，開(kāi)筵宴樂(lè )，塑雪獅是一種豪華的排場(chǎng)。孟元老《東京夢(mèng)華錄》云：“是月（十二月）雖無(wú)節序，而豪貴之家，遇雪即開(kāi)筵，塑雪獅，裝雪燈，雪口（原缺一字）以會(huì )親舊�！北M管用瑞雪塑獅，寓有吉祥之意，但無(wú)法持久，氣溫一升就非融化不可。

　　其他：除節慶宴樂(lè )的場(chǎng)合外，獅子在殯葬禮俗中也扮演獨特的角色。清代濟南民間，出殯有“送獅豹”的吊祭儀式：殯期至親及最契之友送獅豹：獅豹者，用花毯作身，木作首尾，一人裹于其中。開(kāi)吊時(shí)，列于大門(mén)左右。及啟靈，獅豹先人于靈前舞蹈。喪家先備制錢(qián)一千或兩千，置于靈幾。舞蹈畢，臥于旁，從腹中出小獅討喜錢(qián)，即攫幾前錢(qián)而去。間有用數人假戲場(chǎng)衣冠，于獅豹舞畢演戲一折，然后啟靈。此等鄉間皆親友為之，城市有用貧人者。近于鞭子巷設獅豹局，然用之者猶謂之“請”，不得出錢(qián)雇賃。獅豹送葬不及墳。

　　獅子不僅融入人事的哀樂(lè )之中，甚至還被視為耕畜的保護神。清代成都曾流傳過(guò)這樣的《獅王神疏》：伏以獅為百獸之尊，尊者莫如獅也，況獅而神乎！我境獅王尊神，歷神顯圣，六畜有病，符水多靈，可云利物利人，惟是無(wú)災無(wú)害。今某家有牛受病，水草不沾。特備香楮等敬析尊神降敕符水，俾其服之，有力如虎，不染瘟災，大武如龍，長(cháng)生水草。群物叨愛(ài)育之德，益顯仁民之思矣。謹疏以聞。

　　據上引證，可知在民間傳統中，獅子被視為哀樂(lè )與共，利物利人的神秘力量，這是華夏獅文化區別于西域獅文化的歷史和民族的特色。獅子形象的華夏化，從移植、歸化到創(chuàng )新，經(jīng)歷了漫長(cháng)的過(guò)程，凝聚著(zhù)歷代能工巧匠的心血。潛移默化后的中國獅，獨立于世界藝術(shù)之林，堪稱(chēng)“中華一絕”。它的獨特面貌，并不是套用“神似”的傳統畫(huà)論所能解釋的。獅子形象之所以大放異彩，完全是由于輸入華夏文化的血液。既保存獅子威武的氣派，又賦予它祥和的面貌。到了近代，威而不怒的獅子，便成了中華民族覺(jué)醒的象征。